Ну что ж. Отгремел Хэллоуин и новостные паблики запестрели информацией, что в Германии дети обнаружили иглы в раздаваемых сладостях.

Да что ж это такое? Кто помыслил опорочить наш Тыквенный Спас?

Что там сейчас в Германии я не в курсе. Зато мне доподлинно известно, что еще начиная с середины 1960-х годов в США стали циркулировать слухи о садистах, которые перед Хэллоуином прячут иголки и лезвия бритв в конфеты, предназначенные для детей.

В следующие десять лет эта история стала неотъемлемой частью Хэллоуина. Родители проверяли сладости, которые дети приносили домой, госпитали на добровольной основе просвечивали сумки с конфетами на рентгене. Два штата, Калифорния и Нью Джерси, приняли законы о специальных наказаниях для «отравителей конфет». Спустя четверть века опрос ABC показал, что более 60% родителей верят в реальность угрозы.

Правда, в восьмидесятых выяснилось, что все эти истории - миф. Социолог Джоэль Бест изучил все инциденты, произошедшие в Хэллоуин, начиная с 1958 года. И не было ни одного официально задокументированного случая, когда детям был причинен вред при помощи «заминированных» сладостей.

Это городская легенда.

И, как и любая городская легенда, это эталон прилипчивого мема. В ней мощный эмоциональный заряд - "дети в опасности!". Наглядный, материальный образ - "иголка в шоколадном батончике!". И социальная полезность - ты же не просто пересказываешь сплетню, ты заботливо предостерегаешь близких.

Такой мем сам себя распространяет. Ему не нужен автор, не нужны доказательства. Он живёт, потому что он нужен.

Правда, стоит помнить одно - любая история может стать руководством к действию. У нас тут не блог о преступлениях века - но да, такие случаи были - легенду использовали в качестве алиби, пытаясь прикрыться сумасшедшим отравителем.

Так что конфеты от чужих дядь и теть берите с осторожностью. В любом возрасте.